Η ανάπτυξη της όρασης του εμβρύου κατά την εγκυμοσύνη

Η ανάπτυξη των ματιών και της όρασης του εμβρύου είναι ένα εντυπωσιακό και πολύπλοκο ταξίδι που ξεκινά ήδη από τις πρώτες εβδομάδες της κύησης.

Από τον εγκέφαλο… στα μάτια

Ήδη από την 4η εβδομάδα εγκυμοσύνης, κύτταρα από τον αναπτυσσόμενο εγκεφαλικό ιστό αρχίζουν να διαφοροποιούνται και να δημιουργούν το δεξί και το αριστερό οπτικό νεύρο. Πρόκειται για δύο παχιές δέσμες από εκατομμύρια νευρικές ίνες, οι οποίες θα μεταφέρουν τις πληροφορίες από τα μάτια προς τον εγκέφαλο – και αντίστροφα.

Σχηματισμός βασικών δομών

Περίπου την 7η εβδομάδα κύησης, ξεκινά η δημιουργία βασικών στοιχείων του οφθαλμού, όπως ο κερατοειδής, οι κόρες των ματιών, ο αμφιβληστροειδής, ο φακός και η ίριδα. Η διαδικασία αυτή συνεχίζεται και ολοκληρώνεται σταδιακά μέσα στις επόμενες εβδομάδες.

Βλεφαρίδες και κλειστά βλέφαρα

Γύρω στην 10η εβδομάδα, έχουν ήδη σχηματιστεί οι πρώτες βλεφαρίδες, αν και τα μάτια του εμβρύου παραμένουν κλειστά για προστασία και περαιτέρω ανάπτυξη.

Η παραγωγή δακρύων

Οι δακρυϊκοί πόροι ξεκινούν να αναπτύσσονται από την 8η εβδομάδα, ωστόσο δεν ολοκληρώνουν πλήρως τη λειτουργία τους μέχρι μερικές εβδομάδες μετά τη γέννηση. Έτσι εξηγείται γιατί τα νεογέννητα δεν "δακρύζουν" με τον τρόπο που φανταζόμαστε κατά τις πρώτες εβδομάδες ζωής τους.

Η πρώτη "οπτική επαφή" με τον κόσμο

Από την 27η εβδομάδα κύησης, το έμβρυο αρχίζει να ανοίγει τα μάτια του μέσα στη μήτρα. Ένα βήμα παραπέρα, στην 28η εβδομάδα, τα μάτια αρχίζουν να ανοιγοκλείνουν, ιδιαίτερα όταν το έμβρυο είναι ξύπνιο.

Περίπου στην 31η εβδομάδα, το έμβρυο μπορεί να ανταποκριθεί στο έντονο φως που φτάνει μέχρι τη μήτρα – όπως το ηλιακό φως. Αντιδρά είτε με κίνηση είτε με ανοιγοκλείσιμο των ματιών.

Όραση και αναγνώριση χρωμάτων

Στην 34η εβδομάδα, το έμβρυο έχει αναπτύξει ικανότητες όπως η παρακολούθηση ενός κινούμενου αντικειμένου και η αντίληψη του κόκκινου χρώματος. Αυτό δεν είναι τυχαίο: το ενδομήτριο περιβάλλον έχει μια κοκκινωπή απόχρωση, επομένως τα κύτταρα που ανιχνεύουν το κόκκινο χρώμα είναι τα πρώτα που ενεργοποιούνται.

Τέλος, μέχρι την 36η εβδομάδα εγκυμοσύνης, η όραση του εμβρύου έχει φτάσει σε επίπεδο παρόμοιο με αυτό ενός νεογνού!